ഇൻഫ്ലുവൻസ (ഫ്ലൂ) എന്നത് ഇൻഫ്ലുവൻസ വൈറസ് മൂലം ശ്വാസകോശ വ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്ന ഒരു പകർച്ചവ്യാധിയാണ്. പനി, ശരീരവേദന, ചുമ, ക്ഷീണം എന്നിവയാണ് പ്രധാന ലക്ഷണങ്ങൾ; 5 വയസ്സിൽ താഴെയുള്ള കുട്ടികൾ, 65 വയസ്സിനു മുകളിലുള്ളവർ, ഗർഭിണികൾ, ദീർഘകാല രോഗങ്ങളുള്ളവർ എന്നിവരിൽ ഗുരുതരമാകാനുള്ള സാധ്യത ഏറെയാണ്. മഴക്കാലമായതോടെ കേരളത്തിൽ ഇൻഫ്ലുവൻസ ബാധിതരുടെ എണ്ണം ഗണ്യമായി വർധിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ഇൻഫ്ലുവൻസ എന്താണ്?

ശ്വാസകോശ വ്യവസ്ഥയെ (മൂക്ക്, തൊണ്ട, ശ്വാസനാളം, ചിലപ്പോൾ ശ്വാസകോശം) ബാധിക്കുന്ന ഇൻഫ്ലുവൻസ വൈറസാണ് ഈ രോഗത്തിന് കാരണം. സാധാരണ ജലദോഷത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇൻഫ്ലുവൻസ പെട്ടെന്ന് ആരംഭിക്കുകയും ലക്ഷണങ്ങൾ കൂടുതൽ തീവ്രമാകുകയും ചെയ്യും. പ്രത്യേകിച്ച് മഴക്കാലത്ത് ഈ വൈറസിന്റെ വ്യാപനം വേഗത്തിലാണ്.

പ്രധാന ലക്ഷണങ്ങൾ

• പനി (പലപ്പോഴും 100°F/38°C-ക്ക് മുകളിൽ)
• തലവേദന
• തൊണ്ടവേദന
• ശരീരവേദനയും പേശീവേദനയും
• ചുമ (ഉണങ്ങിയ ചുമ സാധാരണം)
• മൂക്കൊലിപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ മൂക്കടപ്പ്
• കടുത്ത ക്ഷീണവും തളർച്ചയും
• ചിലരിൽ ഛർദ്ദിയോ വയറിളക്കമോ (കുട്ടികളിൽ കൂടുതൽ സാധാരണം)

സാധാരണ ജലദോഷത്തിൽ മൂക്കൊലിപ്പും തൊണ്ടവേദനയും മാത്രമാണ് പ്രധാനമെങ്കിൽ, ഇൻഫ്ലുവൻസയിൽ ഉയർന്ന പനി, കടുത്ത ശരീരവേദന, തീവ്രമായ ക്ഷീണം എന്നിവ പ്രത്യേക ലക്ഷണങ്ങളാണ്.

രോഗം എങ്ങനെ പകരുന്നു?

രോഗബാധിതരായ വ്യക്തികളിൽ നിന്ന് ചുമയ്ക്കുമ്പോഴും തുമ്മുമ്പോഴും സംസാരിക്കുമ്പോഴും പുറത്തുവരുന്ന നേരിയ തുള്ളികളിലൂടെ (respiratory droplets) രോഗം മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് എളുപ്പത്തിൽ പകരാം. വൈറസ് ബാധിച്ച പ്രതലങ്ങളിൽ (ഡോർ ഹാൻഡിൽ, മൊബൈൽ ഫോൺ, ലിഫ്റ്റ് ബട്ടണുകൾ) സ്പർശിച്ച ശേഷം കൈ കഴുകാതെ കണ്ണിലോ മൂക്കിലോ വായിലോ തൊടുന്നതിലൂടെയും രോഗബാധയ്ക്ക് സാധ്യതയുണ്ട്.

ലക്ഷണങ്ങൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നതിന് ഒരു ദിവസം മുൻപ് തന്നെ രോഗി മറ്റുള്ളവർക്ക് രോഗം പകർത്താൻ കഴിയും. ലക്ഷണങ്ങൾ ആരംഭിച്ച ശേഷം 5 മുതൽ 7 ദിവസം വരെ ഇത് തുടരാം.

രോഗമുക്തിയും പൊതു ചികിത്സയും

മിക്ക ആളുകളും 5 മുതൽ 7 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ സുഖം പ്രാപിക്കുമെങ്കിലും ക്ഷീണവും നേരിയ ചുമയും രണ്ടാഴ്ച വരെ തുടരാം. ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ ഉള്ളവർ വിശ്രമത്തോടൊപ്പം ഡോക്ടറുടെ നിർദേശപ്രകാരം ചികിത്സ തേടേണ്ടതാണ്.

ഇൻഫ്ലുവൻസ ഒരു വൈറസ് രോഗമായതിനാൽ ആന്റിബയോട്ടിക്കുകൾ സാധാരണയായി ഇതിന് ഫലപ്രദമല്ല. ബാക്ടീരിയൽ അണുബാധ (secondary bacterial infection) ഉണ്ടാകുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ മാത്രമേ ഡോക്ടർ ആന്റിബയോട്ടിക്കുകൾ നിർദേശിക്കൂ. ഡോക്ടറുടെ നിർദേശപ്രകാരം മാത്രമേ മരുന്നുകൾ ഉപയോഗിക്കാവൂ.

ഗുരുതര രോഗസാധ്യത കൂടുതലുള്ളവർ

ചില വ്യക്തികളിൽ ഇൻഫ്ലുവൻസ ന്യൂമോണിയ, ബ്രോങ്കൈറ്റിസ്, ഹൃദയ സങ്കീർണതകൾ തുടങ്ങിയ ഗുരുതര പ്രശ്നങ്ങളിലേക്ക് നയിക്കാം. ഉയർന്ന അപകടസാധ്യതയുള്ളവർ:

• 5 വയസ്സിൽ താഴെയുള്ള കുട്ടികൾ (പ്രത്യേകിച്ച് 2 വയസ്സിൽ താഴെ)
• 65 വയസ്സിനു മുകളിലുള്ളവർ
• ഗർഭിണികൾ
• പ്രമേഹം, ഹൃദ്രോഗം, ശ്വാസകോശ രോഗങ്ങൾ (ആസ്ത്മ, COPD), വൃക്കരോഗം, കരൾരോഗം തുടങ്ങിയ ദീർഘകാല രോഗങ്ങളുള്ളവർ
• രോഗപ്രതിരോധശേഷി കുറഞ്ഞവർ (HIV, കീമോതെറാപ്പി, അവയവമാറ്റ ശസ്ത്രക്രിയ കഴിഞ്ഞവർ)
• അമിതവണ്ണമുള്ളവർ (BMI 40-ന് മുകളിൽ)

എപ്പോൾ ഉടൻ ചികിത്സ തേടണം?

താഴെ പറയുന്ന ലക്ഷണങ്ങളിൽ ഏതെങ്കിലും ഉണ്ടായാൽ ഉടൻ വൈദ്യസഹായം തേടുക:

ആന്റിവൈറൽ ചികിത്സ

രോഗലക്ഷണങ്ങൾ ആരംഭിച്ച് ആദ്യത്തെ 48 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ ഡോക്ടറുടെ നിർദേശപ്രകാരം ആന്റിവൈറൽ മരുന്നുകൾ (Oseltamivir/Tamiflu പോലുള്ളവ) ആരംഭിച്ചാൽ രോഗത്തിന്റെ ദൈർഘ്യം കുറയ്ക്കാനും ന്യൂമോണിയ, ബ്രോങ്കൈറ്റിസ്, ആസ്ത്മ വഷളാകൽ, ഹൃദയസംബന്ധമായ സങ്കീർണതകൾ തുടങ്ങിയ ഗുരുതര പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത കുറയ്ക്കാനും സഹായിക്കും.

ഉയർന്ന അപകടസാധ്യതയുള്ളവരിൽ (മുകളിൽ പറഞ്ഞ വിഭാഗങ്ങൾ) 48 മണിക്കൂറിനു ശേഷവും ആന്റിവൈറൽ ചികിത്സ ഡോക്ടർ പരിഗണിച്ചേക്കാം.

വീട്ടിലെ പരിചരണം

• മതിയായ വിശ്രമം എടുക്കുക
• ധാരാളം വെള്ളം, ചൂടുവെള്ളം, സൂപ്പ്, കഞ്ഞിവെള്ളം, ORS ലായനി എന്നിവ കുടിക്കുക
• ലഘുവും പോഷകസമൃദ്ധവുമായ ഭക്ഷണം കഴിക്കുക
• ആവശ്യത്തിന് ഉറങ്ങുക
• പനിക്ക് ഡോക്ടറുടെ നിർദേശപ്രകാരം Paracetamol ഉപയോഗിക്കാം
• രോഗബാധിതർ വീട്ടിലെ മറ്റ് അംഗങ്ങളിൽ നിന്ന്, പ്രത്യേകിച്ച് കുട്ടികളിൽ നിന്നും വയോധികരിൽ നിന്നും, കഴിയുന്നത്ര അകലം പാലിക്കുക

ഇൻഫ്ലുവൻസ വാക്സിൻ

ഇൻഫ്ലുവൻസയെ പ്രതിരോധിക്കുന്നതിനുള്ള ഏറ്റവും ഫലപ്രദമായ മാർഗമാണ് വർഷംതോറും ഇൻഫ്ലുവൻസ വാക്സിൻ സ്വീകരിക്കുന്നത്. ഇൻഫ്ലുവൻസ വൈറസ് എല്ലാ വർഷവും രൂപഭേദം (mutation) വരുത്തുന്നതിനാൽ, ഏറ്റവും പുതിയ സ്ട്രെയിനുകൾക്ക് എതിരെ പ്രതിരോധം ഉറപ്പാക്കാൻ വാക്സിൻ വർഷംതോറും എടുക്കേണ്ടത് ആവശ്യമാണ്.

ഗുരുതര രോഗസാധ്യതയുള്ള എല്ലാ വിഭാഗങ്ങൾക്കും, ആരോഗ്യ പ്രവർത്തകർക്കും, 6 മാസത്തിനു മുകളിലുള്ള എല്ലാവർക്കും വാക്സിൻ ശുപാർശ ചെയ്യപ്പെടുന്നു. Mar Sleeva Medicity Palai-യിൽ ഇൻഫ്ലുവൻസ വാക്സിൻ ലഭ്യമാണ്.

പ്രതിരോധിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങൾ

• രോഗലക്ഷണങ്ങളുള്ളവരുമായി അടുത്ത സമ്പർക്കം ഒഴിവാക്കുക. ആവശ്യമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ മാസ്ക് ധരിക്കുക
• സോപ്പും വെള്ളവും ഉപയോഗിച്ച് കൈകൾ ഇടയ്ക്കിടെ 20 സെക്കൻഡ് എങ്കിലും കഴുകി ശുചിത്വം പാലിക്കുക
• ചുമയ്ക്കുമ്പോഴും തുമ്മുമ്പോഴും വായയും മൂക്കും തൂവാലയോ കൈമുട്ടിന്റെ ഉള്ളഭാഗമോ ഉപയോഗിച്ച് മൂടുക
• കൈ കഴുകാതെ കണ്ണ്, മൂക്ക്, വായ എന്നിവയിൽ സ്പർശിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കുക
• ഇടയ്ക്കിടെ സ്പർശിക്കുന്ന പ്രതലങ്ങൾ, ഫർണിച്ചറുകൾ, കളിപ്പാട്ടങ്ങൾ എന്നിവ അണുനാശിനി ഉപയോഗിച്ച് വൃത്തിയാക്കുക
• അസുഖമുള്ളപ്പോൾ വീട്ടിൽ വിശ്രമിക്കുകയും രോഗം മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് പകരാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുകയും ചെയ്യുക
• പതിവായി വ്യായാമം ചെയ്യുക, പോഷകസമൃദ്ധമായ ഭക്ഷണം കഴിക്കുക, മതിയായ ഉറക്കം ഉറപ്പാക്കുക

ഈ ലേഖനം പൊതുവായ ആരോഗ്യ അവബോധത്തിനു മാത്രമുള്ളതാണ്; ഇത് നേരിട്ടുള്ള വൈദ്യപരിശോധനയ്ക്ക് പകരമല്ല. ലക്ഷണങ്ങൾ അനുഭവപ്പെട്ടാൽ ഡോക്ടറെ നേരിട്ട് സമീപിക്കുക.